DNA芯片是通過微加工技術，將數以萬計、乃至百萬計的特定序列的DNA片段（基因探針）有規律地排列固定于2c㎡的硅片、玻片等支持物上，構成一個二維的DNA探針陣列，與電子計算機上的電子芯片十分相似所以被稱為基因芯片。通俗地說，DNA芯片就像一塊三維的地圖，上面各種特異的探針就是不同的地方，你想去哪里就按圖索驥找到特定的位置。

       基因芯片技術應用領域主要有基因表達譜分析、新基因發現、基因突變及多態性分析、基因組文庫作圖、疾病診斷和預測、藥物篩選、基因測序等。美國總統克林頓在1998年1月的國情咨文中指出：“在未來的12年內，基因芯片將為我們一生的疾病預防指點迷津”。