微流控技術基于能夠處理微量至微微量樣品的裝置，其應用范圍廣泛，從藥品，醫(yī)療保健到化學工業(yè)。隨著該項技術被各個行業(yè)和學術領域所接受，其市場價值穩(wěn)步上升至十億美元的價值。要了解微流控的當前和未來市場，必須審查這些“微通道”設備的起源。微流體技術首先可以在分析方法中找到，例如氣相色譜（GPC），高壓液體（HPLC）和毛細管電泳（CE），這些方法由20世紀80年代分子生物學突破的技術要求驅動，如基因組學和DNA測序。這些早期的關鍵應用使人們認識到微流體技術的巨大潛力，可以徹底改變數(shù)十億美元的市場，如制藥，醫(yī)療保健和化學工業(yè)。微流體的樂觀演變也反映其市場價值已經1.59十億美元穩(wěn)步增長，在2013至3.6十億美元3在2017年，它預計在2022年超過1000美元十億。這些預測表明未來幾十年將出現(xiàn)強勁增長。全球存在對微流控技術的需求，北美（> 40％）是歐洲（> 30％）和亞太地區(qū)（約18％）的最大市場，見圖1。

圖1.全球微流體市場。根據GranViewResearch 估算經濟區(qū)域微流體全球市場份額的估計值。

在這個全球市場中，體外診斷代表了微流控應用的最大部分。此外，由于對護理點（POC）設備的需求不斷增加，北美大型市場將繼續(xù)擴大，其中許多設備可歸類為可由保險公司承保的醫(yī)療設備。這可以通過更快的投資回報，制造成本的下降和設備的進一步小型化來緩慢實現(xiàn)。從這三個優(yōu)點來看，小型化是微流體成為可穿戴POC的潛力的關鍵。例如，實驗室中的微流控芯片是需要大型設備和小型設備，包括多個泵和注射器; 因此，阻礙了它們作為可穿戴設備的應用。然而，可穿戴設備將基于不需要插入泵的非連續(xù)流芯片。例如，已經存在袖珍裝置以連續(xù)監(jiān)測患有糖尿病的患者的葡萄糖，幫助確定胰島素注射的正確時間。這些類型的裝置的特征可以擴展到局部監(jiān)測/分析和響應性藥物施用。這些裝置可以調節(jié)的過程類型是酶促反應，抗體，細胞或分子的檢測。事實上，微流控的繁榮未來吸引了大型企業(yè)，如羅氏，Becton Dickinson，公司和雅培，他們現(xiàn)在是護理點，臨床和獸醫(yī)診斷的領導者，與其他主要供應商如Fluidigm Corp.，Agilent Technologies Inc 。，Illumina，Inc。和Shimadzu 。微流控還顯示出化妝品行業(yè)的潛力，例如，歐萊雅最近發(fā)布了第一款能夠測量pH值的可穿戴微流體傳感器，用于輔助濕疹和特應性皮炎。微流控產品的發(fā)明從完成概念驗證裝置開始，該裝置隨后是不同元件的集成。毫無疑問，科學出版物和專利的穩(wěn)定增長已被證明存在對開發(fā)新技術的真正興趣（圖2）。

不幸的是，盡管有大量的概念驗證研究和專利，但基于微流體的產品仍然被阻斷。事實上，這些產品沒有足夠快地轉化為產品，這可歸因于幾個因素。在學術界，微流體技術在科學領域仍然不為人所知，它們明顯的復雜性掩蓋了這些優(yōu)勢，阻礙了其他科學家使用它們。此外，設備的成本通常超過了芯片實驗室的好處。在工業(yè)中，最初的高資本投資和昂貴的試劑和材料是明顯的瓶頸。截至今天，沒有微流體系統(tǒng)用于大規(guī)模制造或來自這種系統(tǒng)的藥品。微流體技術必須具有成本效益，并且在大型機器中可以集成，才能在達到工業(yè)應用之前實現(xiàn)。因此，機會領域是培養(yǎng)具有明確定義標準的即插即用設備，其中各個芯片的接口非常簡單。一方面，微流體技術需要根據應用和所需的技術方面集成到更大，更強大的平臺中。另一方面，可穿戴設備需要進一步小型化，并且需要識別合適的應用領域。毫無疑問，通過處理小型液體樣品，微流體技術具有降低成本和增加各行業(yè)高通量應用的明顯潛力。總之，盡管微流體產品的推出看似緩慢，但微流體的市場預測仍然樂觀。

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